Clap « pierre » s.m. clapa « éclat de pierre » s.f., clapà s « tas de pierres ». Ces mots font partie d’une famille dont la racine pré-romane klappa est répandue dans le Sud de la France, le Nord de l’Italie et en Catalogne. Clapa désigne en général « une pierre plate».
Le dérivé clapás (+ -aciu) est provençal et languedocien, clapier est plus répandu en provençal. En ancien provençal un clapier est « l’ensemble des trous où les lapins se retirent; garenne à lapins », prêté au français au XIVe –XVe siècle. Autres dérivés : languedocien aclapá « couvrir de pierraille », Mende clapisino « terre rocailleuse », occitan aclapo-mort « fossoyeur ».
Un clapas de la Couvertoirade
L‘abbé de Sauvages donne aussi le mot clap « pierre » et les proverbes: Las peiros van as clapas « le bien cherche le bien, la balle va au joueur » et Aco’s pourta las peiros as clapas « c’est porter de l’eau à la mer » .
Un lecteur me signale que le nom traditionnel de Montpellierl est masculin : lo Clapás (= le tas de pierres) et non las Clapas (= les pierres) ». Lo clapà s est un dérivé, tandis que las clapas c’est le pluriel.
Clap est un « auge des porcs » dans les Alpes Maritimes (Thesoc).
En ancien occitan a existé aclapar v. tr. dir. « couvrir de pierres, ensevelir »Â Et an ben conegut vivatz / Que laintz ac home cassat, / Que las peyras an aclapat. Source: Dictionnaire de l’ancien Occitan. (lien direct). Ce sens est conservé dans aclapo-mort « fossoyeur ». En français régional aclaper « ensevelir » est utilisé dans la pétanque. Voir René Domergue.
Il n’est pas toujours facile de distinguer la famille de mots clap « pierre » avec le famille de l’onomatopée klapp « coup », comme par exemple claparda « sonnaille »
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